Хайфский Хапоель мечтал о дерби в полуфинале. Маккаби в мечтах шел дальше и думал о Кубке. Сахнин в упор не видел Хапоель (Тель Авив) и мечтал о повторении позапрошлогоднего успеха. Маккаби (Петах Тиква) только несколько дней назад раскатал Ашдод на своем поле, и готов был повторить это еще раз. О чем мечтали соперники этих команд - неизвестно. Выяснить это можно будет у них в полуфинале.
Вначале была игра в Ашкелоне, и мы похоронили надежду увидеть хайфское дерби после того, как Хапоель из северной столицы проиграл местным одноклубникам 0:2. При том, что в таблице лиги Леумит Хайфа идет третьей, а Ашкелон - девятым, всего на очко находясь выше "красной черты". Что ж, учитывая, что уровень клубов в Леумит примерно равный, особой сенсации тут не произошло.
А вот Маккаби (Хайфа), конечно, подложил своим болельщикам большую свинью. После того, как достаточно быстро выяснилось, что с чемпионатом "зеленым" в этом сезоне уже ничего не светит, единственная надежда была на Кубок, как шанс поддержать реноме, и завоевать путевку в Европу, не мучаясь в борьбе за третье место в высшей лиге.
Однако, как выяснилось, если уж списывать сезон с баланса, так по полной программе. Команда Рони Леви не смогла выиграть в основное время, и почти дотянула до серии пенальти в дополнительные 30 минут, однако тут фортуна отвернулась от сложившего свой титул чемпиона. В отличии от игры с Бейтаром, где Маккаби удалось выиграть по пенальти, и игры с Бней Лодом, когда в дополнительное время хайфчане все же смогли вырвать победу, на этот раз такой номер не прошел. Привыкшие к игре на ужасном поле футболисты Хапоеля (Рамат Ган), в прошлом туре завоевавшие, кстати, путевку в лигу Леумит, смогли забить победный гол на 115 минуте, и сотворить самую большую сенсацию турнира.
Кому можно посочувствовать по-настоящему, так это Бней Сахнину. Хотя в следующем сезоне команда и будет снова играть в высшей лиге, пока она формально числится в "золушках". Тем не менее, на кураже ей удалось в предыдущих турах выбить из турнира два клуба "вышки" - Маккаби (Нетания) и Маккаби (Тель Авив), и на этот раз хозяин сахнинцев Маазан Ганаим мечтал "передохнуть" и получить в соперники кого-нибудь из равных себе. Но не тут то было - на стадионе Блюмфильд в Тель Авиве их ждал хоть и ослабленный скандалами, находящийся в кризисе, с молодым вратарем на "ленточке", но все еще опасный Хапоель (Тель Авив).
И Бней Сахнин сломался. Несмотря на разгром Маккаби (Герцлия), тельавивцы доказали еще раз, что кубковые игры не поддаются предсказанию на основе результатов регулярного первенства. И спокойно разгромили горячих сахнинских парней с крупным счетом 3:0
Ну, и, наконец, Ашдод, три дня назад проигравший Маккаби (Петах Тиква), соседу по середине таблицы, взял убедительный реванш, отыгравшись со счетом 4:0.
Завтра - жеребьевка полуфинальных пар. Три Хапоеля - из Тель Авива, Рамат Гана и Ашкелона - и примкнувший к ним СК Ашдод продолжат борьбу за почетный трофей и, заодно, право сыграть от нашей страны в Кубке УЕФА.
